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Eckdaten, Klimatabellen und weitere Landesinformationen zu Laos finden Sie auf der Seite vom Transasien.
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Ärztliche Hilfe
Die Medizinische Versorgung in der Hauptstadt Vientiane ist eingeschränkt und sowohl apparativ als auch hygienisch problematisch. Zudem fehlen nach europäischem Standard ausgebildete, Englisch und Französisch sprechende Ärzte. Ausserhalb der Hauptstadt kann eine medizinische Versorgung nur selten gewährleistet werden. Die Kliniken eignen sich lediglich für Notfallbehandlungen. Bei notwendiger stationärer Behandlung sollten Sie lieber grenznahe Kliniken in Thailand aufzusuchen. Ihre lokale Reiseleitung ist auf mögliche Erkrankungen von Reiseteilnehmern vorbereitet und wird sich persönlich um Ihre Angelegenheiten kümmern. Wir empfehlen den Abschluss einer Auslandskrankenversicherung und einer zuverlässigen Reiserückholversicherung.
Eine individuelle Reiseapotheke sollte mitgenommen und den Temperaturen entsprechend geschützt werden. Risiken von Tropen- und Infektionskrankheiten kann man durch konsequenten Mückenschutz (Mückennetz, bedeckende Kleidung) vorbeugen. Darminfektionen können vermieden werden, indem nur abgekochtes Wasser getrunken wird.
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Diplomatische Vertretungen
Botschaft der Demokratischen Volksrepublik Laos in Deutschland:
Bismarckallee 2A, D-14193 Berlin
Tel: (030) 89 06 06 47
Fax: (030) 89 06 06 48
Öffnungszeiten: Mo-Fr 09.00-12.00 Uhr, Konsularabteilung: 09.00-12.00 Uhr
(auch für die Schweiz und Österreich zuständig)
Botschaft der Bundesrepublik Deutschland:
Ambassade de la République fédérale d’Allemagne
Rue Sokpalouang 26 (Sisattanek), LA-Vientiane
Postanschrift: BP 314, LA-Vientiane
Tel: +856 (21) 31 21 10/11
Fax: +856 (21) 35 11 52/31 43 22
E-Mail: info@vien.diplo.de
Österreich und die Schweiz unterhalten keine Vertretungen in Laos. Zuständig sind die jeweiligen Botschaften in Bangkok/Thailand:
Vertretung von Österreich:
Embassy of Austria
14, Soi Nandha, off Soi 1, Sathorn Tai Road
10120 Bangkok, Thailand
Tel: +66 /(2 ) 287 39 70 (303 60 58)
Fax: +66 (2 ) 287 39 25
E-Mail: bangkok-ob@bmaa.gv.at
Vertretung der Schweiz:
Embassy of Switzerland
35 North Wireless Road, Bangkok 10330
Postanschrift: P.O. Box 821, 10501 Bangkok, Thailand
Tel: +66 (2) 253 01 56, (253 81 60) Fax: +66 ( 2) 255 44 81
E-Mail: Vertretung@ban.rep.admin.ch
Internet: http://www.eda.admin.ch/bangkok
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Einkaufen & Souvenirs
Laos zählt zu den ärmsten Ländern der Welt. Es gibt weder breite Einkaufsstrassen noch grosse Shoppingcenter. Statt dessen sind die Märkte in den Dörfern und den beiden grössten Städten Vientiane und Luang Prabang zweifelsohne einen Besuch wert. Neben Waren für den alltäglichen Bedarf finden Sie dort auch landestypische Erzeugnisse. Ein traditionelles Handwerk in Laos ist die Herstellung von Silberware, meist in Form von ethnischem Schmuck und kleinen Silbergefässen. Speziell für Touristen schnitzen Tischler kleine Statuen und Holzscheiben mit religiösen Motiven. Als exklusiv gelten die Sarongs mit landestypischen Mustern, die aufgrund der Abgeschiedenheit der laotischen Weber kaum von anderen Stilen beeinflusst wurden. Auch Flechtkörbe sind schöne Mitbringsel. Der Kauf und die Ausfuhr von Antiquitäten sind generell verboten.
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Elektrizität
Grundsätzlich entspricht die Netzspannung in Laos der europäischen Norm und beträgt 220 Volt bei einer Frequenz von 50 Hertz. Sie unterliegt jedoch häufig Schwankungen zwischen 150 bis 220 Volt. Mit Stromausfällen muss in Laos des Öfteren gerechnet werden. Da vorwiegend französische und amerikanische Stecker in Gebrauch sind, empfiehlt es sich, einen Adapter mitzunehmen.
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Essen & Trinken
Die laotische Küche ähnelt der thailändischen mit viel frischem Gemüse, Huhn oder Schwein und natürlich Reis als Grundnahrungsmittel. Da Laos keinen Zugang zum Meer hat, kommen überwiegend Süsswasserfische aus dem Mekong auf den Tisch. Die Fischsoße, ein essentieller Bestandteil der laotischen Küche, ohne deren Zugabe keine Mahlzeit komplett wäre, wird entgegen der Herstellung in anderen Ländern ebenfalls aus Süsswasserfischen gewonnen. Die traditionelle Lao-Spezialität heisst Laap, was „Glück“ bedeutet: Ein Salat mit kleinen Stücken Fisch oder Huhn, ein wenig Limonensaft, grüne Zwiebeln, Pfefferminzblätter und Klebreis. Der populäre Klebreis wird von Hand zu kleinen Bällen geformt und dann gegessen. Gern wird er auch in die fermentierte Fischsosse getaucht. Fast überall sind neben laotischen auch chinesische und vietnamesische Restaurants zu finden. Das kulinarische Vermächtnis der Franzosen - frische Croissants, Baguettes und mannigfaltige Sorten Gebäck - erhält man allerorts in Straßencafes. Zu empfehlen ist das Beer Lao. Kaffee, serviert mit einer ansehnlichen Menge süßer Sahne, stammt von den Plantagen des Bolaven-Plateaus. Unbedingt probieren sollte man den Reisschnaps lao lao.
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Feiertage
Der Termin des traditionellen laotischen Neujahrsfestes Pi Mai richtet sich nach dem Mondkalender und wird im April oder Mai gefeiert. Die Festaktivitäten, während derer viel mit Wasser herumgespritzt wird, dauern drei Tage. Auch der Tag der Arbeit am 1. Mai und der Nationalfeiertag am 2. Dezember sind mit aufwendigen Feierlichkeiten verbunden. Fällt ein Feiertag auf einen Samstag oder Sonntag, so wird er auf den vorhergehenden oder den nachfolgenden Arbeitstag verlegt. Viele Festivals und Veranstaltungen finden im Zusammenhang mit buddhistischen Feiertagen statt. Während des Beginns der buddhistischen Fastenzeit (Juli) und des Ausklangs der Fastenzeit (Ende Oktober) werden Opfergaben (Essen und Reiswein) dargebracht.
Die wichtigsten Feste und Feiertage im Überblick für das Jahr 2010:
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1. Januar
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Neujahr
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6. Januar
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Pathet Lao Tag
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20. Januar
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Tag der Streitkräfte
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8. März
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Internationaler Frauentag
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22. März
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Tag der Volkspartei
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13. - 15. April
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Pi Mai - laotisches Neujahr, Wasserfest
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1. Mai
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Tag der Arbeit
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1. Juni
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Internationaler Kindertag
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13. August
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Lao Issara - Tag des freien Laos
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12. Oktober
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Befreiungstag (1949)
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2. Dezember
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Nationalfeiertag & Unabhängigkeitstag
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Die wichtigsten Feste und Feiertage im Überblick für das Jahr 2011:
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1. Januar
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Neujahr
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6. Januar
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Pathet Lao Tag
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20. Januar
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Tag der Streitkräfte
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8. März
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Internationaler Frauentag
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22. März
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Tag der Volkspartei
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13. - 15. April
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Pi Mai - laotisches Neujahr, Wasserfest
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1. Mai
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Tag der Arbeit
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1. Juni
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Internationaler Kindertag
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13. August
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Lao Issara - Tag des freien Laos
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12. Oktober
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Befreiungstag (1949)
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2. Dezember
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Nationalfeiertag & Unabhängigkeitstag
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Fotografieren
Abgesehen von militärischen Einrichtungen können Sie in Laos fast alles fotografieren. Für Aufnahmen von Paraden ist jedoch eine Genehmigung erforderlich. Ausserdem sollte man um Erlaubnis bitten, wenn man Klöster und deren Innenleben in Bildern festhalten möchte. Beim Fotografieren von Menschen und religiösen Einrichtungen bzw. Mönchen ist generell Zurückhaltung angebracht. Westliches Filmmaterial gibt es in den grösseren Städten zu kaufen. Da die Filme jedoch häufig grosser Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind, empfiehlt es sich, einen Vorrat aus der Heimat mitzunehmen.
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Geld
Die laotische Währungseinheit ist der Kip. Banknoten gibt es im Wert von 20.000, 10.000, 5000, 2000, 1000, 500, 100, 50, 20, 10, 5 und 1 K. Euro ebenso wie Reiseschecks können in Banken in grösseren Städten wie Vientiane und Luang Prabang eingetauscht werden. Thailändische Baht und US-Dollars werden in Geschäften, Märkten und Hotels im ganzen Land angenommen und können normalerweise überall problemlos getauscht werden. Auf dem Land empfiehlt es sich dennoch, genügend Landeswährung bei sich zu tragen. Kreditkarten werden ausschliesslich von grossen Hotels in Vientiane akzeptiert.
Der Wechselkurs richtet sich nach den internationalen Devisenmärkten, wird aber täglich zentral festgelegt und ist bei allen Banken gleich. Im Mai 2009 entsprach
11.500 Laotische Kip = 1 Euro
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Kleidung
Für eine Rundreise durch Laos empfiehlt sich Sommerkleidung aus atmungsaktiven, gut waschbaren Materialien. Ärmellose Shirts sowie kurze Röcke und Hosen sind von Laoten jedoch generell nicht gern gesehen. Da die Abende und Nächte in den höher gelegenen Regionen Luang Prabang, Saravan und Huay Xai recht kühl sein können, sollte man zusätzlich wärmende Wollsachen im Gepäck haben. Dies gilt auch für die kühleren Monate ab Ende Oktober bis Februar. Ein Regenschutz ist grundsätzlich unerlässlich. Empfehlenswert sind auch eine Sonnenbrille und Schutz gegen Mücken. Für Tempelbesuche wird immer korrekte Kleidung verlangt. Frauen sollten ihre Schultern bedecken.
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Klima
In Laos herrscht tropisches Klima mit hohen Temperaturen, wobei es durch die grossen Höhenunterschiede regional zu starken Temperaturschwankungen kommen kann. Das Klima wird sehr stark von den Monsunen beeinflusst. Von Mai bis Oktober herrscht der Sommer- oder Südwestmonsun, der mit starken Niederschlägen und hoher Luftfeuchtigkeit verbunden ist. Wegen des heftigen Regens sind die Strassen in der Nähe des Mekong oft schlecht passierbar und Fahrtzeiten dauern entsprechend länger. Zwischen November und Februar ist durch den Nordostmonsun ein trockenes und kühleres Klima anzutreffen. In den Monaten März und April herrscht feucht-heisses Klima. Die Temperatur steigt üblicherweise bis etwa 42°C (z.B. in Vientiane).
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Landestypische Besonderheiten
Laos ist auf weite Strecken sehr dünn besiedelt und im Vergleich mit seinen Nachbarstaaten noch weitgehend unerschlossen. Es gilt als das stillste und friedlichste Land Südostasiens. Zudem ist aufgrund der Unzugänglichkeit des Landes nirgendwo sonst in Südostasien der Anteil der nationalen Minderheiten so hoch wie hier, und nirgendwo ist die Gegenwart stärker von traditionellen Vorstellungen und Verhaltensweisen geprägt. Die laotische Kultur ist sehr eng mit der Religion verbunden. Im ganzen Land stehen prächtige Tempel mit geschwungenen Pagodendächern. Die Mönche in ihren orangefarbenen Gewändern prägen das Strassenbild und ihre Gesänge werden aus den Tempeln oft nach außen getragen. Die Einheimischen füllen jeden Morgen die Schalen der Mönche mit Gaben: mit Klebereis, Obst oder Zigaretten. Niemand bittet sie darum. Es gilt als Ehre, einen Mönch zu beschenken.
Seit Anfang der Neunziger Jahre hat sich das kommunistische Land der Marktwirtschaft und somit auch dem Tourismus geöffnet. Bei vielen Menschen geht damit eine Furcht vor der Entfremdung ihrer eigenen Kultur einher.
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Post
Die Aussagen über den internationalen Postservice gehen weit auseinander. Einige meinen, Postdienstleistungen seien zuverlässig, doch speziell von in Laos lebenden Ausländern hört man oft, dass sie ihre Post gern von anderen über die Grenze nach Bangkok mitnehmen lassen. Eines ist jedoch unumstritten: das Versenden von Briefen und Päckchen ist sehr preisgünstig. Das Hauptpostamt befindet sich in Vientiane neben dem Morgenmarkt.
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Sicherheit & Kriminalität
Da Laos zu den ärmsten Ländern der Welt zählt, verwundert es nicht, dass mit Zunahme der Touristenzahlen Ausländer auch verstärkt Opfer von Diebstählen, Überfällen und Einbrüchen werden. Es wird empfohlen, keine Wertgegenstände und nur wenig Geld bei sich zu tragen. Ortskundige Reiseleiter verfügen über die entsprechende Erfahrung, um Raubüberfällen entlang der dafür bevorzugten Nationalstrassen 7 zur vietnamesischen Grenze und 13 Vientiane nach Luang Prabang vorzubeugen. Reisen zur Ebene der Tonkrüge (in der Nähe von Phonsavahn) sollten ebenfalls nur in Begleitung ortskundiger Reiseführer durchgeführt und strikt auf die üblichen, touristischen Ziele beschränkt werden, da abseits der markierten Routen Minengefahr besteht. Weitere spezifische regionale Risiken bestehen in der Provinz Xieng Khouang. Dort kommt es immer wieder zu Aufständen. Die Spezialzone Saysomboune (=Xaisomboune) darf nur mit einer Sonderbewilligung bereist werden, die sehr restriktiv erteilt wird. In den letzten Jahren, zuletzt im Februar 2004 in Vientiane, ist es sporadisch zu Anschlägen mit kleineren selbst gefertigten Sprengkörpern auf Märkte und Bushaltestellen gekommen, die Regimegegnern zugerechnet wurden. Ein weiteres Risiko birgt der schlechte Zustand vieler Strassen. Die Unfallrate besonders abends und an Feiertagen ist hoch. Die Maschinen der Flugverbindungen in Laos, insbesondere in entlegene Nordprovinzen, haben sehr niedrige Sicherheitsstandards. Bei Bootfahrten sind die langsameren "Slow Boats" wesentlich sicherer als die Schnellboote (Speed Boats).
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Sprache
Laos ist gemessen an der niedrigen Bevölkerungszahl ein Land mit ausserordentlicher linguistischer Vielfalt. Durch die Abgeschiedenheit der Regionen sind viele Sprachen bisher noch nicht erforscht. Die genaue Anzahl der unterscheidbaren Sprachen ist unbekannt und wird zwischen 70 und 120 angegeben. Die in Laos gebräuchliche Amtssprache ist Lao, welche eine Tonsprache ist und grosse Ähnlichkeit zum Thai hat. Sie wird als Kommunikationsmittel zwischen laotischen und nichtlaotischen Volksgruppen des Landes genutzt, obwohl trotz grosser Bemühungen der Regierung noch nicht jeder Einwohner des Landes diese Sprache beherrscht. Es gibt eine eigene laotische Schrift, welche mit dem Sanskrit verwandt ist. Französisch ist aufgrund der kolonialen Vergangenheit bedeutend, wird jedoch zunehmend von Englisch verdrängt. Die beiden bedeutendsten Fremdsprachen in Laos sind Thai, das durch die Ähnlichkeit mit Lao sehr leicht erlernbar ist, und Vietnamesisch.
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Telefon & Internet
In Laos gibt es einen eingeschränkten Selbstwählferndienst. Am einfachsten ist es, von grösseren Hotels aus ins Ausland zu telefonieren. Allerdings gibt es direkte Telefonverbindungen von und nach Laos noch nicht sehr lange. Deswegen sind sie recht teuer. Für Deutschland müssen Sie die 00 49 vorwählen und dann die Vorwahl des Ortes ohne die 0. Grössere Hotels verfügen auch meist über einen Faxanschluss. Für Inlandstelefonate besteht neben der Nutzung von Telefonen in Hotels und Gasthäusern die Möglichkeit, sich bei der Telefongesellschaft Lao Phonetech ein Mobiltelefon zu mieten. Der Sende-/Empfangsbereich deckt die grössten Städte ab. In der Hauptstadt Vientiane und in Luang Prabang gibt es seit einigen Jahren mehrere Internetcafes.
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Trinkgeld
Noch vor wenigen Jahren war Trinkgeld in Laos unbekannt. Inzwischen haben ausländische Reisende dafür gesorgt, dass sich dies grundlegend geändert hat. In Hotels und Restaurants wird Trinkgeld inzwischen angenommen. Auch die Fremdenführer erwarten einen dem Service entsprechenden Betrag. Wir empfehlen für einen deutschsprachigen Reiseleiter in Abhängigkeit von der Ihrer Zufriedenheit 2 USD pro Tag pro Reisenden (bei 2 Reisenden also 4 USD pro Tag), für den Fahrer etwas weniger.
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Zeit
Da in Laos keine Sommer- und Winterzeitumstellung erfolgt, beträgt der Zeitunterschied zwischen Laos und Deutschland während der Sommerzeit fünf Stunden und während der Winterzeit sechs Stunden. Laos ist Deutschland in der Zeit voraus. Wenn Sie aus Laos nach Deutschland telefonieren möchten, sollten Sie dies am Abend tun. Ein Anruf um 10.00 Uhr kann für Verstimmung sorgen. (In Deutschland ist es dann 01.00 bzw. 02.00 Uhr nachts)
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Zollbestimmungen
Fremdwährung kann unbeschränkt ein- und ausgeführt werden, die Ein- und Ausfuhr von Landeswährung ist jedoch generell nicht erlaubt. Ebenso dürfen Antiquitäten in Laos weder gekauft noch ausgeführt werden. Beachten Sie bitte auch die Zollbestimmungen Ihres Heimatlandes bei der Wiedereinreise.
Duty Free: Folgende Artikel können zollfrei aus nichtangrenzenden Ländern nach Laos eingeführt werden:
500 Zigaretten oder 100 Zigarren oder 500 g Tabak;
1 Flasche Spirituosen;
2 Flaschen Wein;
bis zu 500 g Schmuck.
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